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Cuando se proyecta un sistema de aire acondicionado, la elección del motor, la velocidad y el tipo de ventilador depende directamente del volumen de aire que debe mover y de la resistencia que debe superar dentro del sistema. Una de las principales fuentes de resistencia es el conjunto de filtros. Cada módulo o banco de filtración debe contar con un dispositivo que permita monitorear la caída de presión durante el funcionamiento del sistema.
En los casos donde existan dos o más etapas de filtración, cada una deberá disponer de su propio medidor de caída de presión. En un sistema de climatización, la presión del aire es mayor a la salida del ventilador y disminuye gradualmente a medida que el aire circula por los ductos hasta regresar al ventilador.
Durante este proceso, el filtro captura las partículas de polvo suspendidas en el aire. A medida que los contaminantes se acumulan, los conductos de paso se obstruyen parcialmente, generando un aumento en la caída de presión. Cuando esta resistencia alcanza un nivel que limita significativamente el flujo de aire, es señal de que ha llegado el momento de reemplazar los filtros. FIG. 1
Algunos filtros con niveles de eficiencia entre baja y media pueden llegar a un punto en el que su rendimiento empieza a disminuir en lugar de mejorar.
Esto ocurre debido a un fenómeno conocido como “descarga”, que se presenta cuando el polvo acumulado en el medio filtrante afecta su capacidad de retención. A partir de ese momento, las partículas adicionales comienzan a atravesar el filtro sin ser capturadas. Este punto marca el momento adecuado para reemplazar los filtros.
Por otro lado, la mayoría de los filtros de tipo mecánico mantienen un aumento progresivo de eficiencia a lo largo de su vida útil. Sin embargo, este beneficio viene acompañado de una consecuencia directa: un incremento en la caída de presión. Dicha caída implica que los equipos deben trabajar con mayor esfuerzo para mantener el flujo de aire, generando un aumento en el consumo de energía.
En la práctica, el parámetro que determina cuándo reemplazar los filtros es precisamente la caída de presión, ya que es el factor que influye directamente en el desempeño del sistema de aire acondicionado. Cuando el sistema se encuentra apagado, la resistencia al paso del aire es nula (valor igual a cero).
Editado por Workclean
Basado en información de NAFA Manual y ACCA System & Application.
